Có thể sẽ có ít người biết đến cái tên Leon Britton vì anh đã 35 tuổi và đang chơi cho một CLB không tiếng tăm là Swansea.
Leon Britton (trắng) từng khoác áo cả West Ham và Arsenal.
Tuy nhiên cầu thủ người Anh từng là một tài năng trẻ sáng giá bậc nhất xứ sương mù khi còn là một sản phẩm của là đào tạo Arsenal. Tuy nhiên bất ngờ xảy ra khi Britton quyết định "dứt tình" với Pháo thủ để chuyển sang West Ham năm 16 tuổi với mức giá 400.000 bảng Anh. Đó là mức giá kỷ lục đối với một cầu thủ 16 tuổi vào thời điểm ấy.
Tại West Ham, Britton được kỳ vọng sẽ thành công như người đồng đội Joe Cole. Tuy nhiên, anh đã không thể chen chân vào đội hình toàn sao lúc bấy giờ tại phía Tây London với những Joe Cole, Frank Lampard hay Michael Carrick. Để kiếm được cơ hội đá chính, anh buộc phải gia nhập Swansea City.
Đội trưởng của "Thiên nga trắng" cho rằng: "Vào thời điểm đó tôi tốt nghiệp học viện của Arsenal, và West Ham là sự lựa chọn tuyệt vời nhất vì khi ấy họ là nơi nâng tầm những cầu thủ trẻ. Tuy nhiên cuối cùng họ đã lãng phí tiền vào tôi."
"Khoảng thời gian tại West Ham khá ổn. Tôi không có được cơ hội đá chính ở đội Một. Tuy nhiên tôi đã thu nhặt được kinh nghiệm khi tập chung với Defoe, Carrick và Cole cùng với những cầu thủ khác."
Bản hợp đồng chuyên nghiệp mà Arsenal đã dành cho Britton. Ảnh: Twitter.
Trên Twitter, Britton đăng lên trạng thái kèm bức ảnh về hợp đồng mà Arsenal đã đề nghị với anh năm xưa. Kèm theo đó là câu nói: "Trở lại thời gian 20 năm về trước, khi mà Arsenal đề nghị tôi bản hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên. Tôi đã từ chối để khoác áo West Ham với hy vọng có cơ hội cải thiện mình."
Sau khi rời "Búa tạ", Britton thi đấu cho Swansea từ đó đến nay với hơn 500 lần ra sân trong 15 năm. Tầm ảnh hưởng của anh lớn đến nội Britton đã được giao quản lý đội bóng vào thời gian HLV trưởng Paul Clement vừa bị sa thải. Mùa giả này Swansea đang chiến đấu quyết liệt cho suất trụ hạng. Họ sẽ có trận đấu với Chelsea vào tối 28/04.
