Trận so găng giữa Pacquiao và Thurman tại Mỹ phải tới ngày 20/7 mới diễn ra, nhưng từ giờ cuộc khẩu chiến giữa hai bên sớm xuất hiện. Tuần rồi, Freddie Roach, huấn luyện viên lâu năm của Pacquiao, cho biết sẽ đặt cược một số tiền lớn vào cửa thắng cho huyền thoại người Philippines.
Thurman lập tức phản pháo vị HLV nổi tiếng kia. Võ sĩ bất bại 30 tuổi người Mỹ tiết lộ sẽ cược 10.000 USD vào cửa thắng cho chính mình, đồng thời knock-out Pacquiao từ hai hiệp trở xuống. Thurman tin việc làm như vậy sẽ trở thành động lực tiếp thêm sức mạnh cho anh.
"Tôi không tin HLV Roach đã có lựa chọn đặt cược khôn ngoan. Tuy nhiên, bạn phải tin vào võ sĩ của mình. Tôi cũng đặt cược trong trận đấu với Pacquiao, và sẽ chọn một chiến thắng knock-out dành cho mình. Con số 10.000 USD tiền cược cho trận này sẽ thế nào?", Thurman tuyên bố.
Thurman (phải) rất tự tin sẽ hạ knock-out Pacquiao trong hai hiệp. Ảnh: Getty Images.
Nhà cái đánh giá chiến thắng cho Thurman cao hơn Pacquiao. Điều này cũng dễ hiểu khi nhà vô địch bất bại của WBA trẻ hơn đối thủ đến 10 tuổi. Tay đấm người Mỹ cũng tỏ ra rất tự tin vào năng lực bản thân. Anh thổ lộ chưa bao giờ phải thượng đài với tư cách một võ sĩ nằm ở kèo dưới.
Trả lời báo chí, Thurman không đánh giá cao khả năng của Pacquiao. Anh cho biết: "Tôi không nghĩ lối đánh của "Pac-Man" có thể làm khó mình. Tôi có khả năng đọc chiến thuật đối phương rất tốt".
Trong khi đó, "Pac-Man", biệt danh của Pacquiao, không phải tay vừa. Nhà vô địch 8 hạng cân khác nhau tôn trọng, nhưng không hề quá lo lắng trước đối thủ trẻ tuổi. Võ sĩ người Philippines còn chê tay đấm người Mỹ thi đấu kém thuyết phục trong 3 trận gần đây.
"Thurman không còn là chính mình so với trước đây. Anh ta vẫn rất giỏi, nhưng không quá xuất sắc", Pacquiao trả lời Manila Times.
Ở lần thượng đài gần nhất gặp Adrien Broner, Pacquiao đã bỏ túi 20 triệu USD. Đụng Thurman, tay đấm người Đông Nam Á được tin rằng bổ sung vào tài khoản con số tương tự.
