Cuối tuần qua, Arsenal trải qua 90 phút đáng tiếc trước Liverpool trên sân nhà Emirates tại vòng 9 Premier League. Pháo Thủ 2 lần vượt lên dẫn trước trong trận nhờ các pha lập công của Bukayo Saka và Mikel Merino nhưng những sơ hở trong hệ thống phòng ngự khiến CLB bắc London đánh rơi 3 điểm khi để The Kop chọc thủng lưới 2 lần nhờ các bàn thắng được ghi bởi Virgil van Dijk và Mohamed Salah.
Đoàn quân Mikel Arteta đang trải qua giai đoạn khó khăn cả về thành tích trên sân cỏ lẫn tình hình nội bộ. Trận hòa trước Liverpool khiến Arsenal bị đội đầu bảng Manchester City bỏ cách 5 điểm trên BXH, trong khi đó, đội hình liên tiếp sứt mẻ, mới nhất là các ca chấn thương của bộ đôi hậu vệ Gabriel Magalhaes và Jurrien Timber.
Dù vậy, rạng sáng mai, chuyến hành quân đến sân Deepdale của đội bóng đang thi đấu tại Championship, Preston sẽ trở thành cơ hội không thể hoàn hảo hơn để CLB bắc London tìm lại niềm vui chiến thắng, ngoài ra giúp đội bóng có màn chạy đà tích cực trước chuyến hành quân được dự báo đầy giông tố đến sân St James Park của Newcastle United thuộc khuôn khổ vòng 10 Premier League tối thứ 7 tới.
Tất nhiên ở 1 đấu trường không được ưu tiên nhiều như Carabao Cup, HLV Arteta gần như chắc chắn sẽ xoay tua tối đa đội hình, đặc biệt trong bối cảnh CLB đang có không ít bệnh binh nhằm dồn sức tối đa cho 2 giải đấu trọng yếu là Premier League và Champions League.
Mới đây, tờ Gooner Talk đã đưa ra những dự đoán về đội hình ra sân Arsenal trong trận cầu rạng sáng mai.
Đội hình (4-2-3-1)
Thủ môn: Tommy Setford
Thủ thành số 1 David Raya gần như sẽ không phải bào sức ở 2 đấu trường Carabao Cup hay FA Cup nên 2 thủ môn dự phòng còn lại sẽ có cơ hội thể hiện tài năng trước khung gỗ Pháo Thủ.
Tuy nhiên với việc thủ môn số 2 Neto không được ra sân cho đội vì đã thi đấu tại giải trong màu áo Bournemouth trước đó, sao trẻ 18 tuổi Setford trở thành phương án khả dĩ nhất. Vòng trước, ở chiến thắng 5-1 trước Bolton Wanderers, Setford dính chấn thương nên HLV Arteta phải đặt niềm tin vào cầu thủ 16 tuổi Jack Porter.
Hàng thủ: Myles Lewis-Skelly, Jakub Kiwior, William Saliba, Josh Nichols
Carabao Cup là nơi không thể tốt hơn để HLV Arteta trao cơ hội cho một số nhân tố nổi bật từ lò Hale End thể hiện, qua đó có thể giúp CLB có thêm những phương án chất lượng trên đội 1 mà không mất bất kỳ đồng phí chuyển nhượng nào. Bộ đôi hậu vệ cánh Lewis-Skelly và Nichols đã thi đấu không tệ trong trận thắng Bolton do đó HLV Arteta không có nhiều lý do bỏ qua 2 măng non này trận tới.
Saliba sau khi treo giò ở trận đấu với Liverpool chắc chắn cần ra sân ở trận gặp Preston để lấy lại cảm giác thi đấu. Ngôi sao người Pháp sẽ cặp cùng Kiwior, người sắm vai trò dự phòng ở vị trí trung vệ lệch trái cho Magalhaes nơi trung tâm hàng thủ.
Hàng tiền vệ: Oleksandr Zinchenko - Jorginho
Zinchenko đã không ra sân bất kỳ phút nào cho Arsenal từ trận hòa 1-1 với Brighton & Hove Albion hồi cuối tháng 8 vì chấn thương dính phải khi lên tập trung cùng tuyển Ukraine. Ngôi sao 27 tuổi cần thời gian ra sân để lấy lại cảm giác sau 2 tháng ngồi ngoài.
Carabao Cup cũng là đấu trường để Jorginho đóng thế những Declan Rice và Thomas Partey nơi tuyến giữa. Kinh nghiệm nơi tiền vệ 32 tuổi sẽ dìu dắt các đàn em trẻ tuổi tránh bị ngợp ở những thời điểm quan trọng.
Hàng công: Gabriel Martinelli, Ethan Nwaneri, Raheem Sterling, Gabriel Jesus
Arteta cũng sẽ trình làng bộ tứ tấn công mới toanh so với trận hòa Liverpool, chỉ giữ lại duy nhất Martinelli bên cánh trái.
Sao trẻ Nwaneri sau màn trình diễn thăng hoa ở trận thắng Bolton xứng đáng có thêm cơ hội ra sân. Trong khi đó, bộ đôi Sterling và Jesus cần trân trọng thời cơ thi đấu hiếm hoi nhằm lấy lại niềm tin từ người hâm mộ sau chuỗi phong độ thất vọng thời gian qua, đặc biệt là Jesus khi ngôi sao người Brazil chưa ghi được bàn thắng nào mùa này.
