Barcelona hiện vẫn đang áp đảo tại đấu trường quốc nội La Liga với 11 chiến thắng và duy chỉ 1 trận hòa sau 12 vòng đấu. Gã khổng lồ xứ Catalan đã bỏ xa 2 đối thủ được xem là nặng ký nhất trên đường đua đến ngôi vương, Real Madrid và Atletico Madrid, khoảng cách 10 điểm. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là đoàn quân của Ernesto Valverde không gặp phải trở ngại nào trên con đường dài phía trước.
Cùng với sự tụt dốc của 2 ông lớn thành Madrid là sự tiến bộ vượt bậc của Valencia. Los Che đang nỗ lực tìm lại ánh hào quang trong quá khứ ở vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng, ngay phía sau Barcelona với chỉ 4 điểm ít hơn. Cuối tuần này, 2 đội sẽ chạm trán trong trận cầu tâm điểm vòng 13. Do đó, 3 điểm trọn vẹn sẽ là mục tiêu của Lionel Messi cùng các đồng đội, điều họ họ ‘cắt đuôi’ nhóm bám đuổi với khoảng cách tương đối an toàn.
Tuy nhiên, đó chưa phải là tất cả động lực của các ngôi sao Barcelona trong trận đấu này, đặc biệt với thủ thành Marc Andre ter Stegen. Barcelona nói chung và Ter Stegen nói riêng sẽ cùng hướng tới những cột mốc đặc biệt nếu họ đánh bại Valencia và giữ sạch mảnh lưới.
Cụ thể, tính đến thời điểm này, Ter Stegen mới chỉ có 4 lần phải vào lưới nhặt bóng tính riêng tại đấu trường La Liga, thành tích đã không xuất hiện tại Barcelona trong 87 mùa giải gần nhất. Mùa giải 1968/69 là mùa giải gần nhất mà hệ thống phòng ngự Barca làm việc hiệu quả trong 12 trận đấu đầu tiên khi chỉ để lọt lưới 5 bàn, tức là vẫn kém hơn so với thành tích hiện tại.
Ter Stegen trong khoảng thời gian qua đã trở thành cơn ác mộng với các chân sút của đối phương khi từ chối gần như tất cả mọi cơ hội và nỗ lực của họ. Tính trong lịch sử La Liga, duy nhất có Francisco Molina, cựu thủ thành Atletico Madrid đứng trên Ter Stegen xét về số lần vào lưới nhặt bóng trong giai đoạn đầu mùa giải. Tuy nhiên, nếu tiếp tục giữ sạch mảnh lưới trước Valencia, Ter Stegen sẽ cân bằng thành tích vô tiền khoáng hậu của Molina: thủng lưới duy chỉ 4 lần sau 13 vòng đấu.
Ngoài ra, về phía Barcelona, nếu đánh bại Los Che, đoàn quân của Ernesto Valverde sẽ san bằng kỷ lục của chính họ ở các mùa giải 2012/13 và 2013/14: 37 điểm cùng 12 chiến thắng và 1 trận hòa. Dẫu vậy, trước cuộc thư hùng trên sân Mestalla, HLV Valverde đang gặp khó với bài toán hàng hậu vệ. Trung vệ Gerard Pique nhận thẻ vàng thứ 5 ở trận đấu với Leganes cuối tuần trước, điều khiến anh phải thi hành án treo giò ở màn đọ sức Valencia tới đây trong khi Javier Mascherano dính chấn thương chưa thể ra sân. Sự lựa chọn khả dĩ nhất với Valverde lúc này là Thomas Vermaelen, trung vệ tưởng như đã nói lời tạm biệt đội chủ sân Camp Nou trong phiên chợ Hè 2017.
