Tay vợt hạng 2 thế giới Rafael Nadal đã không cho đối thủ nước chủ Fognini nhà có cơ hội ăn mừng chiến thắng thứ 5 liên tiếp và chức vô địch đầu tiên ngay trên "thánh địa" Rome khi lội ngược dòng giành chiến thắng 4-6, 6-1 và 6-2 ở tứ kết Giải Ý mở rộng.
Cựu số 1 thế giới người Serbia Novak Djokovic cũng xuất sắc không kém khi đánh bại ngôi sao Nhật Bản Kei Nishikori sau 3 ván đấu đấu với tỉ số 2-6, 6-1 và 6-3, giành vé vào tham dự trận bán kết đầu tiên trong mùa giải năm 2018 và đầu tiên kể từ khi trở lại sau hồi phục chấn thương khuỷu tay.
Djokovic và Nadal đại chiến trong trận bán kết Rome Open sẽ là cuộc đụng độ đều tiên của cả hai kể từ Giải Madrid Masters năm 2017, khi phần thắng nghiêng về tay vợt xứ "bò tót". Cả hai tay vợt đẳng cấp cao đều có thời gian thật sự khó khăn khi trở lại sau chấn thương, nhưng "ông vua sân đất nện" vẫn là người có lợi thế hơn so với đồng nghiệp người Serbia tại mặt sân sở trường khi có phong độ tốt hơn và thể lực tốt hơn.
Nadal đã có mùa giải khá thành công trên mặt sân đất nện khi liên tục giành các danh hiệu ở mùa giải 2018, phá kỷ lục chuỗi ván thắng và trận thắng liên tiếp của các huyền thoại. Anh chỉ bất ngờ thua D.Thiem ở bán kết Madrid vào tuần trước. Còn Djokovic luôn phải sớm nói lời chia tay các giải đấu mà anh tham dự vì phong độ và thể lực không ổn định.
Trong 50 lần gặp nhau trước đây, Nole nhỉnh hơn khi giành đến 26 trận thắng, tuy nhiên ở độ tuổi hàng 30, Nadal đang cho thấy sự hồi sinh mạnh mẽ của một tay vợt đang ở trên đỉnh vinh quang cách đây 1 tuần. Tay vợt đang thâu tóm 16 Grand Slam đã cải thiện cú trái tay khá hiệu quả cùng khả năng di chuyển linh hoạt và tốc độ khiến đối thủ không thể tin vào mắt mình, đang là thứ vũ khí sắc bén giúp Nadal khẳng định vị thế của một ông vua trên mặt sân đất nện.
Djokovic vẫn đang trên con đường tìm lại phong độ đỉnh cao của mình khi liên tục thất bại trong những thời điểm quan trọng. Tay vợt sở hữu 12 Grand Slam không thể duy trì thể lực khi đối đầu các đối thủ "dai sức" và thường bỏ cuộc trong các ván đấu quyết định.
Sau nhiều lần lỡ hẹn, trận đại chiến lần này giữa 2 "đại cao thủ" hết sức thú vị và dự báo sẽ thu hút hàng ngàn khán giả chứng kiến. Tuy Rafael Nadal đang có lợi thế về mặt tinh thần nhưng độ "quái" của Djokovic vẫn có thể khiến anh tạo nên bất ngờ. Trận bán kết giữa Rafael Nadal và Novak Djokovic sẽ được tường thuật trực tiếp trên kênh K+PC vào 19 giờ 30 phút hôm nay, 19-5.
Ở cặp bán kết còn lại, M.Cilic đối đầu đương kim vô địch A.Zverev lúc 1 giờ ngày 20-5.
Ở nội dung đơn nữ, "búp bê" Nga Maria Sharapova sau thời gian sa sút phong độ vì thụ án "treo vợt" bởi doping đã trở lại xuất sắc cùng thành tích lọt vào tới bán kết Giải Rome Open 2018.
Masha lội ngược dòng, đánh bại tài năng trẻ, tay vợt hạt giống số 5 Jelena Ostapenko sau 3 ván với tỉ số 6-7, 6-4 và 7-5 tại tứ kết. Đây là lần đầu tiên Sharapova thắng 4 trận liền tại 1 giải.
Hạt giống số 1 Simona Halep sẽ chạm trán với cô tại bán kết lúc 22 giờ ngày 19-5
Ở cặp bán kết còn lại, E.Svitolina đối đầu "hiện tượng' A.Kontaveit.
Ảnh: Reuters
