Cơ quan quản lý bóng đá thế giới đã phát hiện hơn 50 trường hợp trẻ vị thành niên đến Tây Ban Nha thông qua học bổng giáo dục nhưng ở lại Catalonia vượt quá thời gian cho phép một năm, với giấy phép do Liên đoàn Bóng đá Catalonia (FCF) cung cấp.
Theo nguồn tin từ Marca, FIFA đã yêu cầu giải trình về các trường hợp này nhưng chưa nhận được câu trả lời thỏa đáng. Tâm điểm điều tra là Trường Quốc tế Agora Barcelona ở Sant Cugat del Valles, nơi được cho là tổ chức tiếp nhận những cầu thủ trẻ dưới danh nghĩa giáo dục nhưng thực tế nhằm phát triển sự nghiệp bóng đá.
Một số tổ chức liên quan bao gồm Fundacion Marcet, Fundacion Academia Hospitalet, Veterans Catalau và PE Maniagua. Những tổ chức này có thể đối mặt với các hình phạt nghiêm khắc, từ phạt tiền đến cấm chuyển nhượng cầu thủ trong vòng hai năm.
CLB Espanyol cũng bị cuốn vào vụ việc khi FIFA điều tra trường hợp Lucas Alves, cầu thủ gia nhập từ Fundacion Marcet vào mùa hè năm ngoái. Espanyol khẳng định họ không biết rõ về nguồn gốc của Alves nhưng vẫn bị cảnh báo về khả năng bị coi là đồng lõa. Nếu bị xác định vi phạm, đội bóng này có nguy cơ chịu phạt nặng, ảnh hưởng lớn đến tình hình tài chính vốn đang khó khăn.
Vụ việc đang gây chấn động bóng đá Catalonia và làm dấy lên lo ngại về việc lợi dụng bóng đá trẻ cho mục đích thương mại. Đây có thể trở thành một vụ bê bối lớn tại Tây Ban Nha nếu các cáo buộc được xác minh.
