Sau 8 năm dài mong mỏi, cuối cùng thì Cassano lại ghi bàn thắng ở trận cuối cùng ở vòng bảng của một VCK Euro. Nhưng bây giờ Cassano đã có thể nở nụ cười chiến thắng. Tỷ số 2-0 trước Ireland là đủ để đưa Italia vào tứ kết EURO khi họ được Tây Ban Nha tiếp sức bằng thắng lợi nhọc nhằn 1-0 trước Croatia.
Ở Poznan, Italia suýt dính cú sốc ngay ở phút đầu tiên, nhưng dần dà, quyết tâm chiến thắng và sự nhỉnh hơn về chất lượng đội hình đã giúp Italia giành thế trận áp đảo trước Ireland. Phút 35, họ có bàn mở tỷ số, khi Cassano bật cao đánh đầu chính xác từ quả phạt góc của Pirlo.Và đến phút 90, Balotelli đã chấm dứt chuỗi ngày buồn của mình bằng bàn thắng ấn định tỷ số 2 – 0 cho Italia và cũng là lúc họ nhận được tin vui từ Gdansk khi TBN vượt qua Croatia.
 |
| Prandelli hài lòng với các học trò với chiến thắng trước CH Ireland |
Với 2 bàn thắng của Antonio Cassano và Mario Balotelli, Azzurri đã kết thúc bảng C với 5 điểm, đứng sau Tây Ban Nha để cùng tiến vào vòng Tứ kết.
Sau trận đấu, HLV Cesare Prandelii đã lên tiếng khẳng định Italia hoàn toàn xứng đáng với chiến thắng này, với vị trí thứ 2 ở bảng C. Đồng thời, ông cũng không đặt ra bất kỳ giới hạn gì cho đội bóng của mình nếu họ vẫn tiếp tục trình diễn thuyết phục như những trận đấu gần đây.
“Chúng tôi đã mong muốn chiến thắng này và tôi nghĩ rằng, chúng tôi hoàn toàn xứng đáng giành chiến thắng”, Prandelli phát biểu trên Rai Sport sau trận đấu, “Điều quan trọng nhất là đêm nay, chúng tôi đã hiểu rằng chúng tôi cần phải đặt rất nhiều quyết tâm vào mỗi trận đấu của mình. Chúng tôi có thể đạt được bất kỳ điều gì nếu chúng tôi vẫn thi đấu với trái tim đầy nhiệt huyết”.
“Trong Tứ kết, chúng tôi sẽ phải thi đấu thận trọng hơn. Chúng tôi phải nắm bắt rõ tình hình và con đường mà chúng tôi sẽ đi cùng với một cam kết chiến thắng và tinh thần thi đấu nhiệt huyết hơn”, vẫn lời Cesare Prandelli. “Chúng tôi sẽ luôn luôn cố gắng để chơi bóng thật tốt. Nhưng chúng tôi sẽ phải tập trung hơn để cải thiện khả năng tấn công của mình”.
Italia đã tiến vào vòng Tứ kết cùng Tây Ban Nha. Và đối thủ của họ sẽ là đội bóng nhất bảng D vào Chủ nhật tới tại Kiev.
