Đó là trận chung kết League Cup đầu tiên của The Blues kể từ trận thua Liverpool năm 2022. Nhưng việc chơi trong trận chung kết vào tháng tới là không đủ, Mauricio Pochettino phải giành được nó. Đội bóng của Jurgen Klopp sẽ lại là đối thủ của Chelsea vào ngày 25 tháng 2 nếu Liverpool vượt qua Fulham trong trận bán kết lượt về tại Craven Cottage.
Pochettino cần 1 danh hiệu ở Anh.
Chelsea thường xuyên góp mặt ở các trận chung kết cúp những năm gần đây, nhưng việc Pochettino không thể mang lại thành công tương tự trong suốt 5 năm rưỡi ở Tottenham là điều khiến người hâm mộ The Blues phải lo lắng.
Ngoài thất bại ở chung kết League Cup trước Chelsea của Jose Mourinho năm 2015, vị chiến lược gia người Argentina đã thua ở trận chung kết UEFA Champions League dưới tay Liverpool ở Madrid 4 năm sau đó. Pochettino cho thấy mình kém cỏi như thế nào ở các giải đấu loại trực tiếp khi bỏ lỡ một danh hiệu Coupe de France với Paris Saint-Germain vào năm 2021, bất chấp sự thống trị tuyệt đối của đội bóng thủ đô tại Pháp.
Ở Tottenham, Pochettino có thể bào chữa rằng ưu tiên hàng đầu của Spurs là suất dự Champions League, bằng cách cán đích trong top 4 Premier League. Vì vậy, 6 lần tham dự League Cup với Spurs chỉ dẫn đến một trận chung kết, và họ thất bại trước Chelsea, trong khi thành tích tốt nhất trong 5 chiến dịch FA Cup là 2 trận thua ở trận bán kết.
Tottenham có thể không đủ nguồn lực, về mặt tài chính hoặc chiều sâu đội hình để cạnh tranh ở 4 mặt trận, nhưng tại Chelsea, kỳ vọng luôn rất cao.
Chelsea là tập thể đáng gờm.
Kể từ khi được Roman Abramovich tiếp quản, The Blues đã trở thành đối thủ nặng ký ở mọi giải đấu và giành rất nhiều danh hiệu trong 20 năm qua. Sau khi Todd Boehly thay thế Abramovich, mọi thứ tiếp tục được duy trì. Chelsea vẫn khao khát thành công. Pochettino là huấn luyện viên thứ 4 của đội chủ sân Stamford Bridge kể từ tháng 5 năm 2022, và 910 triệu bảng đã được chi cho 25 cầu thủ mới.
Đội bóng trẻ trung của Pochettino vẫn đang trong giai đoạn phát triển, nhưng họ đang dần trở nên tốt hơn và ổn định hơn. Chiến thắng trước Middlesbrough là trận thắng thứ 5 trong 6 trận của họ trên mọi đấu trường. Những đám mây xám xịt đang bắt đầu tan đi và thầy trò Pochettino không có cách nào tốt hơn để đánh dấu sự tiến bộ của mình bằng cách giành được một danh hiệu.
Chelsea luôn muốn giành chiến thắng, nhưng Pochettino cũng cần chứng minh vị thế của một HLV hàng đầu bằng cách giành danh hiệu ở Anh, thay vì trắng tay ở Spurs và Southampton để rồi phải chịu không ít mỉa mai.
Nếu Chelsea gặp người hàng xóm London Fulham vào tháng tới, họ sẽ là ứng cử viên nặng ký để giành chức vô địch. Nhưng đội bóng của Pochettino sẽ bị đánh giá yếu hơn nếu đối thủ của họ là Liverpool. Tuy nhiên, cần nhớ rằng chỉ có Man City giành được nhiều danh hiệu hơn Chelsea trong 10 năm qua, nên dù có gặp ai ở Wembley, chiến thắng cũng là mục tiêu duy nhất của The Blues.
