Từ lâu, NHM bóng đá Anh đã bàn tán xôn xao về chuyện tại sao Man City không thể bùng nổ ở Champions League dù sở hữu 1 đội hình mạnh. Câu chuyện không mới nhưng chưa bao giờ giảm sức hút bởi cứ mỗi khi ra khỏi biên giới nước Anh, gã nhà giàu thành Manchester lại từ “hổ dữ” hóa “mèo lành”.
Trận mở màn vòng bảng Champions League đêm qua là 1 minh chứng! Dù được đánh giá cao hơn Juventus rất nhiều cả về lực lượng, phong độ lẫn yếu tố sân bãi nhưng thầy trò Pellegrini phải phải nhận thất bại 1-2. Kết quả ấy khiến người Ý cũng phải bất ngờ. Để rồi một số tờ báo Ý đã đưa ra lời giễu cợt rằng “Juventus chẳng cần mạnh nhất vẫn có thể đánh bại đội bóng đang làm mưa làm gió ở Premier League”.
 |
| Man City lại lộ căn bệnh "yếu bóng vía" ở Champions League. Ảnh: Internet. |
Tất nhiên, không thể lấy kết quả trận đấu trên làm cán cân so sánh 2 nền bóng đá Anh và Ý. Vấn đề ở đây nằm ở chính Man City khi họ thiếu hẳn các phẩm chất của 1 đại gia châu Âu, yếu tố vô hình mà người ta vẫn gọi là bản lĩnh.
Đêm qua, Man City chơi tấn công với ý đồ rõ ràng. Đó là triết lý không thay đổi của HLV Pellegrini. Nhưng trên sân cỏ, các cầu thủ áo xanh lại không thể hiện được sự áp đặt và kiểm soát thế trận dù cầm bóng hơn đối phương (55,2%). Nhờ vậy, Juventus vẫn thể hiện được ý đồ rõ rệt của mình dù họ đang gặp nhiều vấn đề về lực lượng và lối chơi.
Sau khi có bàn mở tỉ số, những tưởng Man City sẽ làm chủ được tình hình. Nhưng thực tế lại không như vậy! Đấu pháp không rõ ràng của HLV Pellegrini đã đẩy Man City vào thế phải chống đỡ. Thậm chí, có thời điểm người ta ngỡ rằng đoàn quân áo xanh đang chơi trên sân khách.
Một điểm chết nữa của Man City là sự chênh lệch giữa cầu thủ đá chính và dự bị. Đêm qua, Aguero không đá chính do chưa hoàn toàn bình phục chấn thương. Tình thế ấy buộc HLV Pellegrini phải sử dụng Bony. Nhưng cả trận, chân sút người Bờ Biển Ngà chỉ có vỏn vẹn 3 cú dứt điểm. Tệ hơn, tỉ lệ chuyền bóng chính xác của anh chỉ là 50%, kém cả Joe Hart (52,9%).
Màn trình diễn nhạt nhòa của Bony là 1 trong những lý do khiến Man City dù tấn công tốt và tạo ra nhiều cơ hội nhưng khó chọc thủng lưới Buffon. Sterling cũng vậy! Trong ngày thi đấu vô duyên, anh đã bỏ lỡ 2 cơ hội rõ rệt ở các tình huống đối mặt Buffon. Đó là biểu hiện rõ rệt nhất của sự yếu kém về mặt tâm lí.
Một sự thay thế khác của Man City ở trận này cũng gây thất vọng. Đó là Otamendi, người đã được tung vào sân thay Kompany (chấn thương). Chính trung vệ người Argentina đã mắc lỗi trong pha theo kèm Morata, để tiền đạo này đặt lòng ấn định chiến thắng 2-1 cho Juventus.
Thực tế trên cho thấy Man City chỉ mạnh nếu ra sân với đội hình ưng ý nhất. Chỉ cần 1-2 miếng ghép xô lệch, lối chơi của họ sẽ bị ảnh hưởng.
Nhưng cái tệ nhất của Man City ở trận này chính là trạng thái “cuống”. Họ mất bình tĩnh ngay từ khi Juve chủ động chơi đôi công (ở khoảng giữa hiệp 1 và giữa hiệp 2). Sau khi vượt lên dẫn trước, đáng ra Man City phải kéo thế trận về cách chơi của mình. Nhưng đằng này, họ bị cuốn theo lối chơi của Juventus.
Sự “cuống cuồng” của Man City xuất hiện ngay trên băng ghế huấn luyện mà chính xác là HLV Pellegrini. Trong khi trận đấu còn khoảng 10 phút nữa (tỉ số đang là 1-1), nhà cầm quân người Chile đã dự định tung Navas vào sân. Thực tế, Navas đã bước ra đường pitch, chỉ hờ hiệu lệnh vào sân. Nhưng đúng thời điểm đó, Morata đã nâng tỉ số lên 2-1 cho Juventus. Ngay lập tức, Pellegrini đẩy Navas vào băng ghế dự bị và đưa Aguero vào sân.
 |
| HLV Pellegrini bất lực nhìn Man City bại trận ở Etihad. Ảnh: Internet. |
Sự thay đổi chóng vánh này chẳng khác nào lời kêu cứu của Pellegrini, đặc biệt khi Aguero vẫn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương. Ông đáng ra phải đưa ra những thay đổi kịp thời nhắm vào hàng thủ khi Juventus liên tục khoét hành lang cánh trái của Kolarov.
Đây là vấn đề mà Man City đã gặp nhiều ở mùa giải trước nhưng chưa được giải quyết, nhất là khi đội bóng áo xanh không thể tung ra sân đội hình mạnh nhất. Nó ít nhiều cho thấy khả năng đọc trận đấu không tốt của HLV Pellegrini.
Cũng phải nói thêm rằng Man City đang gặp vấn đề ở việc gây dựng bản sắc riêng khi sân nhà Etihad của họ không tạo được sự cuồng nhiệt như Old Trafford, Stamford Bridge hay Emirates. Nhờ vậy mà đêm qua, Juventus rất tự tin triển khai đấu pháp của mình. Hay trước đó, Roma, Ajax hay CSKA Moskva cũng làm được điều tương tự.
Nói như thế để thấy rằng bản lĩnh ở Champions League là thứ không phải dùng tiền mua được. Man City đã có được lớp áo hào nhoáng nhờ sức mạnh tài chính nhưng họ cần rất nhiều yếu tố nữa để “hô thần nhập tượng”. Đó là tinh thần, tâm lí thi đấu, sự tính toán và cả sức mạnh từ cầu thủ thứ 12.
Đây đã là lần thứ 5 Man City tham dự vòng bảng Champions League. Kinh nghiệm có lẽ không còn là điều quá thiếu với gã nhà giàu nước Anh. Vấn đề là họ đúc mãi, rút mãi vẫn chưa ra bài thuốc chữa căn bệnh yếu bóng gió. Vậy thì cứ xem trận thua Juventus đêm qua là 1 bài học nữa cho thầy trò Pellegrini…
