Việc Lionel Messi vắng mặt vì chấn thương và không thể góp mặt trong đội hình Argentina tham dự vòng loại World Cup 2026 với Chile và Colombia đã khiến cựu tiền vệ Miguel Angel Neira chỉ trích gay gắt.
Ông tuyên bố rằng cầu thủ 37 tuổi không còn hoàn toàn cam kết với đất nước của mình ở cấp độ đội tuyển nữa, và nói rằng ngay cả khi góp mặt, Messi vẫn nhận được quá nhiều sự ưu ái từ các trọng tài.
Phát biểu với Bolavip, Neira cho biết:
"Nếu Messi không còn chơi nữa, điều tệ nhất có thể xảy ra với chúng tôi là anh ấy không được đá chính. Bây giờ sẽ có người khác được trao cơ hội và bất kỳ ai cũng giỏi hơn Messi.
Giờ Messi không còn xuất sắc nữa, người ta đã thấy ở Copa America. Tại vòng loại, World Cup anh ấy không còn liên quan gì đến Đội tuyển quốc gia Argentina nữa.
Các trọng tài đã giúp Messi, họ bảo vệ anh ấy, tôi ước họ đã bảo vệ Diego Maradona như vậy."
