Đúng như lời phát biểu sau trận thua Chelsea, huấn luyện viên Mikel Arteta đã trao cơ hội thể hiện cho Nicolas Pepe khi Arsenal tiếp đón Manchester United tại Emirates, và cậu học trò sinh năm 1995 không làm ông thầy mình phải thất vọng với màn trình diễn quá tuyệt vời sau một giờ bóng lăn.
Ngay ở phút thứ 8, bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử Pháo thủ đã sút tung lưới thủ thành David de Gea sau một pha chọn vị trí hoàn hảo. Đây là tình huống mà Pepe rất tinh quái khi di chuyển từ sau lưng Luke Shaw và nhận bóng trong tư thế "không thể không ghi bàn" ở cự ly chỉ khoảng 10 mét.
Pepe và thống kê khủng khiếp trước Man Utd.
Đến phút 37, tận dụng sai lầm ngớ ngẩn từ người gác đền bên phía đối thủ, chàng trai người Bờ Biển Ngà đã chứng tỏ cho tất cả thấy được phẩm chất tinh túy của mình ở khả năng dứt điểm lòng trong chân trái, và dù bóng chỉ chạm cột dọc nhưng nó cũng chứng tỏ Pepe thực sự sở hữu tài năng tuyệt vời.
Tuy vậy, những kỹ năng cá nhân anh thể hiện trước các cầu thủ Man Utd, đặc biệt đối với Shaw - một trong những hậu vệ trái tốt nhất giải đấu - mới là điều đáng nói. Nếu may mắn, Pepe đã có thể kiến tạo cho Pierre-Emerick Aubameyang ghi bàn tuyệt đẹp sau khi loại bỏ số 23 ngay sát đường biên ngang.
Theo thống kê của FP trong hiệp đầu tiên, cựu ngôi sao LOSC Lille chuyền chính xác 100%, chiến thắng 100% trong các pha tranh chấp trên không, tạo ra 4 cơ hội (nhiều nhất) và 3 lần qua người thành công (nhiều nhất). Chừng đó đã đủ để anh nhận được danh hiệu MOTM (xuất sắc nhất) với 8.7 điểm!
Luke Shaw đã khốn khổ tại Emirates.
Có lẽ, điều chưa ưng ý nhất đối với Pepe dường như là vấn đề thể lực. Cầu thủ 25 tuổi bị đuối sau 10 phút bóng lăn trong hiệp hai, và ngay lập tức phải rời sân nhường chỗ cho đồng đội. Dù vậy, BHL Arsenal thừa hiểu điều đó khi Arteta khẳng định việc cậu học trò đá kém chỉ bởi anh mất nhiều sức cho CAN 2019.
Nhưng màn trình diễn này minh chứng cho sự tin tưởng của Arteta rất đúng đắn, trong khi nó cũng phần nào khiến người hâm mộ Arsenal vui vẻ trở lại sau những quãng thời gian đau khổ trước đây. Bây giờ, sự xuất hiện từ cựu thủ quân xứ Basque đang khiến bóng đá ở Emirates đáng xem hơn hẳn.
Arteta và ngày đầu tiên làm huấn luyện viên Arsenal:
