Khởi tranh sáng 16-9 tại sân vận động Thống Nhất (TP HCM), giải năm nay quy tụ gần như đầy đủ những gương mặt xuất sắc nhất khi các tuyển thủ quốc gia được phép trở về thi đấu cho địa phương, hứa hẹn tạo nên những cuộc tranh tài sôi nổi và không kém phần quyết liệt. Đây cũng là dịp để giới chuyên môn có những đánh giá sau cùng, không loại trừ khả năng tuyển chọn thêm những gương mặt xuất sắc cho đội tuyển quốc gia chuẩn bị đua tài ở SEA Games 30.
Được chờ đợi nhiều nhất trong ngày thi đấu đầu tiên có lẽ là cự ly 400 m nữ, nơi ba tuyển thủ quốc gia là Hoàng Thị Ngọc, Nguyễn Thị Oanh và Nguyễn Thị Hằng (từng giành HCĐ ASIAD 2018 cự ly tiếp sức 4x400 m nữ) cùng đua tài với cựu vô địch SEA Games Nguyễn Thị Huyền. Vừa trở lại đường đua không lâu sau khi sanh con đầu lòng, Nguyễn Thị Huyền tái khẳng định vị thế chân chạy hàng đầu khu vực khi về đích trước tiên với thành tích 53 giây 86. Thông số này còn kém xa thành tích của chính Huyền và đồng đội đàn em Quách Thị Lan nhưng việc cô gái quê Nam Định trở lại vị trí số 1 Việt Nam bằng việc tự tập luyện cho thấy cô khát khao được trở lại và xứng đáng có mặt ở đội tuyển tham dự SEA Games 30.
"Bà mẹ một con" Nguyễn Thị Huyền còn đăng ký thi đấu thêm vài nội dung tại giải, dự báo sẽ tiếp tục gặt hái thành công nhờ phong độ cực tốt ở thời điểm hiện tại. Một "mẹ bỉm sữa" khác, cựu vô địch nội dung đi bộ SEA Games Nguyễn Thị Thanh Phúc, dự kiến sẽ tái xuất ở cự ly tranh tài đi bộ 10km nữ vào sáng 18-9 và chắc chắn thu hút được sự quan tâm của đông đảo người hâm mộ không kém Nguyễn Thị Huyền!
Vắng bóng khá lâu ở đấu trường quốc nội, việc Lê Tú Chinh giành HCV cự ly sở trường 100 m nữ cũng làm người xem đặc biệt phấn khích. Cô không có đối thủ xứng tầm từ đợt chạy bán kết cho đến chung kết nhưng cho biết không hài lòng với thành tích 11 giây 67, kém xa thành tích của chính cô 11 giây 40 và càng không thể so sánh với kỷ lục quốc gia 11 giây 33 mà đàn chị Vũ Thị Hương thiết lập từ… 12 năm trước! Tú Chinh khẳng định giải VĐQG chỉ là dịp để kiểm tra một quá trình tập luyện và từ nay cho đến SEA Games, chu trình này sẽ còn được siết lại chặt chẽ hơn nữa để có điểm rơi thành tích tốt nhất đúng vào SEA Games 30.
Tuyển thủ Vũ Đức Anh (Hải Phòng) tiến sát kỷ lục quốc gia nhảy cao nam 2,25m tồn tại suốt 15 năm qua của Nguyễn Duy Bằng với thông số giành HCV 2,20m. Trần Nhật Hoàng giành HCV cự ly 400m nam đầu tiên sau nhiều năm điền kinh Khánh Hòa nhạt nhòa ở đường chạy cự ly ngắn; Ngần Ngọc Nghĩa (CAND) khẳng định sức trẻ đang lên ở cự ly 100m nam với thành tích 10 giây 71; Trần Thị Yến Hoa (Huế) không có đối thủ ở đường chạy 100m rào nữ… là những thành tích đáng chú ý trong ngày đầu tiên của giải.
Tất nhiên, không thể không kể đến "cú đúp" HCV của tuyển thủ Nguyễn Thị Oanh (Bắc Giang) ở hai cự ly gian khổ 3.000m vượt chướng ngại nữ và 5.000m nữ trong khi Ka Hoa (Bình Thuận) là tác giả kỷ lục quốc gia duy nhất trong ngày khi cô vượt qua thành tích của chính mình ở nội dung đẩy tạ nữ.