Ayto là một trong những nhân vật ít được biết đến tại Arsenal nhưng lại đóng vai trò không nhỏ trong bộ máy lãnh đạo. Được xem như cánh tay phải đắc lực của Edu, Ayto đã tích lũy kinh nghiệm phong phú trong lĩnh vực quản lý bóng đá và tài chính. Ông bắt đầu sự nghiệp ở Arsenal với vai trò giám đốc điều hành học viện, từ đó tham gia vào các hoạt động đào tạo và phát triển cầu thủ trẻ. Chính từ đây, Ayto đã xây dựng được danh tiếng là một người quản lý có tầm nhìn, kỹ năng phân tích và sự chuyên nghiệp, từng bước khẳng định năng lực trong hệ thống Arsenal.
Sự nghiệp của Ayto tiến triển mạnh khi ông được Edu chọn làm trợ lý trong các nhiệm vụ chuyển nhượng, thẩm định tài chính và kế hoạch phát triển đội hình. Dưới sự chỉ dẫn của Edu, Ayto không chỉ nắm vững các khía cạnh quản lý mà còn học hỏi về cách xây dựng chiến lược dài hạn. Chính điều này khiến Ayto trở thành một trong những ứng cử viên tiềm năng khi Edu rời Arsenal.
Thách thức lớn đối với Ayto
Sự ra đi của Edu là một mất mát lớn, không chỉ vì vai trò chiến lược của ông trong đội ngũ Arsenal, mà còn vì mối quan hệ gắn bó mật thiết giữa ông và HLV Mikel Arteta. Edu không chỉ là người đưa ra các quyết định chuyển nhượng sáng suốt mà còn là người xây dựng bộ khung đội hình hợp lý, giúp Arsenal vươn lên từ khó khăn để cạnh tranh ngôi vương Premier League.
Ayto sẽ đối mặt với một thách thức lớn: vừa phải duy trì tính ổn định của Arsenal trong giai đoạn giữa mùa giải, vừa đảm bảo rằng các kế hoạch dài hạn của Edu vẫn được tiếp tục. Với kinh nghiệm chủ yếu trong vai trò trợ lý và giám sát các hoạt động hậu cần, Ayto có thể chưa sẵn sàng để đưa ra những quyết định lớn như Edu, nhất là trong các thương vụ chuyển nhượng. Ông sẽ cần thời gian để chứng tỏ năng lực của mình, trong khi đội bóng lại cần những động thái nhanh chóng để không đánh mất đà phát triển.
Điểm mạnh của Ayto là sự am hiểu về cơ cấu nội bộ của Arsenal. Ông có mối quan hệ mật thiết với các nhân sự chủ chốt và hiểu rõ các quy trình hoạt động, điều này sẽ giúp ông tiếp cận công việc nhanh hơn. Tuy nhiên, khả năng Ayto thực hiện các thương vụ chuyển nhượng lớn vẫn là một dấu hỏi. Arsenal đang cần những cầu thủ đẳng cấp cao nhằm gia tăng sức mạnh trong cuộc đua vô địch khi đã bị ngôi đầu Liverpool bỏ lại tới 7 điểm trên BXH Premier League, và việc tìm kiếm các tài năng như Declan Rice hoặc Kai Havertz đòi hỏi sự nhạy bén, am hiểu thị trường và mối quan hệ rộng rãi như Edu từng có.
Vai trò của Arteta và ban lãnh đạo trong việc hỗ trợ Ayto
Arteta và ban lãnh đạo, đặc biệt là đồng chủ tịch Josh Kroenke, đều ý thức rõ tầm quan trọng của việc duy trì sự ổn định cho đội bóng. Arteta đã bày tỏ sự lạc quan rằng đội ngũ lãnh đạo hiện tại đủ mạnh để tiếp tục duy trì tầm nhìn của Arsenal, bất chấp thiếu vắng Edu. Trong khi Ayto có thể thiếu kinh nghiệm với vai trò giám đốc thể thao, Arteta sẽ hỗ trợ ông trong việc đưa ra những quyết định quan trọng và cùng lên kế hoạch tìm kiếm người thay thế chính thức.
Trong giai đoạn chuyển tiếp này, vai trò của Kroenke sẽ rất quan trọng. Kroenke cần bảo đảm rằng Ayto có đủ nguồn lực và sự hỗ trợ để có thể đáp ứng yêu cầu công việc, đồng thời đưa ra các định hướng chiến lược khi cần thiết. Ayto không chỉ cần kiến thức và kỹ năng, mà còn phải có được sự tin tưởng từ các thành viên còn lại trong CLB.
Việc Ayto tạm thời đảm nhận vị trí giám đốc thể thao là một bước đi cần thiết, nhưng vẫn còn nhiều điều phải chứng minh. Nếu Ayto thể hiện tốt và chứng tỏ mình có thể đối mặt với áp lực từ vị trí này, không loại trừ khả năng Arsenal sẽ cân nhắc ông cho vai trò lâu dài. Tuy nhiên, trong bối cảnh đội bóng đang cạnh tranh gay gắt cho danh hiệu, có thể Arsenal sẽ muốn tìm kiếm một giám đốc thể thao có kinh nghiệm quốc tế để giúp CLB tiến xa hơn.
