Trận đấu trong khuôn khổ EFL Cup gần đây giữa Arsenal và Preston North End đã khiến nhiều người hâm mộ bất ngờ khi thấy Bukayo Saka ra sân. Sau khi vừa hồi phục chấn thương và có màn trình diễn ấn tượng trong trận gặp Liverpool tại Premier League, người ta kỳ vọng cầu thủ quan trọng này sẽ được nghỉ ngơi để đảm bảo thể lực cho những trận đấu sắp tới. Đặc biệt, khi Arsenal đã nắm lợi thế và kiểm soát trận đấu với Preston, quyết định tung anh vào sân trong hiệp hai của HLV Mikel Arteta trở nên khó hiểu.
Gần đây, Arsenal phải đối mặt với thách thức trong việc giữ gìn thể lực của các trụ cột khi lịch thi đấu dày đặc, khiến nhiều cổ động viên lo lắng rằng ngôi sao trẻ của đội có thể đối diện nguy cơ tái phát chấn thương. Người hâm mộ mong muốn đội bóng bảo vệ tốt hơn những cầu thủ chủ lực của mình, nhất là trong các trận đấu ít quan trọng để tránh tổn thất không cần thiết.
Dù vậy, Arteta đã giải thích lý do cho quyết định này, nhấn mạnh rằng cầu thủ trẻ người Anh thích ra sân ít phút để duy trì cảm giác thi đấu mỗi khi đi cùng đội. Arteta chia sẻ trên trang truyền thông của Arsenal rằng việc cho Saka vào sân trong thời gian ngắn giúp anh giữ nhịp độ và tinh thần thi đấu, đồng thời cũng giúp Martinelli – cầu thủ chơi rất năng nổ trong hiệp một – có thêm thời gian nghỉ ngơi. Arteta nói: “Cậu ấy đã cùng đội đến đây và luôn muốn được thi đấu vài phút khi có mặt, vừa để bảo vệ Martinelli, vừa giữ phong độ cá nhân… điều đó đã phát huy hiệu quả.”
Tinh thần cống hiến và đam mê thi đấu của cầu thủ trẻ này luôn được các cổ động viên đánh giá cao. Tuy nhiên, người hâm mộ cũng muốn thấy sự thận trọng hơn từ ban huấn luyện nhằm bảo toàn thể lực của anh cho những trận đấu quan trọng ở Premier League và Champions League. Là một trong những nhân tố chính trong chiến lược mùa giải của Arsenal, việc anh duy trì được sức bền và thể lực ổn định sẽ rất quan trọng cho thành công của đội bóng.
Ngoài đóng góp trong trận đấu với Liverpool, Saka đã để lại ấn tượng mạnh trong trận gặp Southampton khi kiến tạo cho Kai Havertz và Gabriel Martinelli, trước khi tự mình ấn định tỷ số 3-1. Đáng chú ý, pha ghi bàn mở màn của anh vào lưới Liverpool vừa qua đã đánh dấu cột mốc 50 bàn tại Premier League và có khả năng tranh giải "Bàn thắng của tháng."
Trong danh sách đề cử giải cầu thủ xuất sắc tháng 10, Saka đang cạnh tranh với bảy ứng viên khác, bao gồm các cầu thủ nổi bật như Chris Wood của Nottingham Forest với bốn bàn thắng, Bryan Mbeumo từ Brentford và Danny Welbeck của Brighton với ba bàn mỗi người. Ngoài ra, Cole Palmer của Chelsea, Facundo Buonanotte từ Leicester City, Josko Gvardiol của Manchester City và thủ môn Matz Sels của Nottingham Forest cũng là những ứng viên sáng giá.
