Chỉ trong thời gian ít ỏi, Mikel Arteta đã làm sống dậy một Arsenal rệu rã dưới triều đại của Unai Emery. Cựu trợ lý của Pep Guardiola đem đến cho đội chủ sân Emirates sự mới mẻ, niềm hy vọng và cả một tinh thần vững vàng trong những thời điểm then chốt.
Manchester United dù có chuệch choạc nhưng đây chưa bao giờ là một đối thủ dễ chơi, nhất là đối với các ông lớn. Thế mà một Arsenal chỉ thắng được 1 trận duy nhất trong 15 trận gần nhất vẫn có thể hạ gục "Quỷ đỏ" một cách vô cùng thuyết phục bằng lối chơi chỉn chu, bài bản.
Arteta đã thổi một luồng sinh mới vào các cầu thủ Arsenal.
Những con người uể oải, mờ nhạt và gây thất vọng dưới thời Unai Emery bất ngờ trỗi dậy mạnh mẽ. Nicolas Pepe trong trận đấu với Man Utd sở hữu tỷ lệ chuyền bóng chính xác 100%, đặc biệt tất cả số đường chuyền của cầu thủ người Bờ Biển Ngà đều được thực hiện bên phần sân đối phương. Anh ghi 1 bàn và góp dấu giày trong bàn còn lại, không còn gì để chê trách "bom tấn" đắt giá này nữa.
Granit Xhaka giúp Arteta thực hóa ý đồ chơi kiểm soát của ông. Hơn hẳn Matteo Guendouzi, sự hiệu quả của Xhaka không chỉ nằm ở những đường chuyền. Lối di chuyển thông minh, khả năng tranh chấp tuyệt vời của cầu thủ người Thụy Sỹ mở ra rất nhiều không gian chơi bóng cho đồng đội. 59% thời lượng giữ bóng của "Pháo thủ" trong hiệp một có đóng góp rất lớn từ sự xuất hiện của Xhaka trên sân.
Cuối cùng là Mesut Ozil, ngôi sao tấn công tưởng chừng như đã hết tương lai ở Emirates giờ đây trở lại thành nhạc trưởng quan trọng trên hàng công của "Pháo thủ". Từng pha chạm bóng của cầu thủ người Đức đều đem đến cảm giác chơi bóng tích cực cho đồng đội của anh.
Arsenal đang trở thành tập thể gắn kết, giàu sức chiến đấu dưới thời Mikel Arteta.
Arteta thực sự chưa làm điều gì quá đột phá cả, ông chỉ đơn giản là khai thác hết tiềm năng của Arsenal, thứ mà Unai Emery chưa thể làm tốt được. Chiến lược gia người Tây Ban Nha có niềm tin quá lớn vào các cầu thủ trẻ để rồi gạt đi những ngôi sao như Mesut Ozil.
Ngay khi có cơ hội Arteta đã sử dụng ngay bộ tứ tấn công mạnh nhất của CLB là Lacazette, Ozil, Aubameyang và Pepe. Trong khi Emery không tin vào "lý thuyết" đó, ông vẫn lựa chọn một giải pháp an toàn là sử dụng các ngôi sao một cách dè sẻn.
Lối chơi dưới thời Mikel Arteta cũng không có gì quá đặc biệt, nó mang hơi hướng khá tương đồng với Arsene Wenger, vẫn lối chơi ban bật, phối hợp nhỏ ở tốc độ cao, chỉ nâng cấp ở một điểm là bóng sẽ được phát triển ngay từ phần sân nhà (ảnh hưởng từ Pep Guardiola).
