Arsenal đã nỗ lực che giấu mức độ nghiêm trọng trong chấn thương mắt cá chân của Martin Odegaard, ngôi sao vừa trở lại sau hai tháng rưỡi vắng mặt. Chấn thương này xảy ra trong đợt tập trung tuyển Na Uy hồi tháng 9, khiến anh phải mang ủng bảo vệ và dùng nạng.
HLV Mikel Arteta giữ kín tình hình thực sự của Odegaard, thậm chí không loại trừ khả năng anh ra sân trước Tottenham dù thực tế không khả thi. Arsenal còn chỉnh sửa ảnh đội hình chính thức bằng cách đặt một quả bóng che đi mắt cá chân sưng của cầu thủ người Na Uy, nhằm tránh sự chú ý từ truyền thông.
Odegaard hiện rở lại thi đấu, vào sân từ ghế dự bị gặp Inter Milan và đá chính trong trận hòa với Chelsea. Tuy nhiên, anh đã rút khỏi đội tuyển Na Uy trong đợt tập trung gần nhất để tập trung hồi phục thể lực. Giải thích quyết định này, Odegaard cho biết:
"Tôi đã cố gắng thi đấu vào cuối tuần (gặp Chelsea), nhưng đó là một sự chuyển đổi đột ngột sau 9 tuần dưỡng thương. Trong quá trình này, bạn không thể từ chấn thương chuyển ngay sang khỏe mạnh hoàn toàn.
"Thường sẽ có phản ứng, và quan trọng là cách bạn đối phó. Cùng với đội ngũ y tế của NFF, chúng tôi đã đồng ý rằng tốt hơn hết là tôi trở lại để hồi phục hoàn toàn.
"Chúng tôi đã có một cuộc thảo luận cởi mở. Tôi đã trao đổi với HLV từ khi chấn thương và nhiều hơn trong vài tuần qua. Quyết định này không phải từ Arsenal hay HLV, mà dựa trên tình trạng của tôi.
"Vâng, đây là lựa chọn của tôi, nhưng có sự tư vấn từ đội y tế. Cuối cùng, tôi quyết định dựa trên những gì cơ thể cần."
Dù Odegaard đã gần như sẵn sàng cho trận gặp Nottingham Forest, Arteta lại lo lắng về tình hình của Leandro Trossard, người gặp chấn thương khi chơi cho tuyển Bỉ.
