Khác biệt to lớn
Cách đây một tuần, đứng trong khu vực kỹ thuật của Liverpool và Southampton vẫn là HLV Jurgen Klopp và HLV Ralph Hasenhuttl. Nhưng đến trận đấu này, cả hai đều vắng mặt do những biến động khác nhau ở hai câu lạc bộ.
Với Hasenhuttl, ông đã chính thức bị sa thải sau chuỗi thành tích bết bát kể từ đầu mùa và nhường lại chiếc ghế nóng cho HLV Nathan Jones. Tuy vậy, vị thuyền trưởng mới của Soton cũng chẳng thể có cơ hội chạm trán Klopp, bởi ngay trước khi trận đấu này diễn ra, chiến lược gia người Đức đã bị FA cấm chỉ đạo 1 trận vì hành vi quá khích của mình trong trận thắng Manchester City hồi tháng 10.
Do vậy, người chào đón Jones trong trận đấu ra mắt Southampton là trợ lý của Klopp, Pep Lijnders.
Phản ứng thần tốc
Firmino tỏa sáng.
Hôm thứ Hai, tuyển Brazil đã chính thức công bố danh sách các cầu thủ được triệu tập cho kỳ World Cup, và Roberto Firmino lại bất ngờ bị HLV Tite cho "ra rìa". Dù thực tế, chân sút người Brazil đang có phong độ khá cao trong mùa giải năm nay, với 8 bàn thắng cũng 4 pha kiến tạo trên mọi đấu trường.
Rất nhanh chóng, ngay trong trận đấu đầu tiên sau khi đón nhận cú sốc trên ĐTQG, Firmino đã cho thấy một phản ứng đầy mạnh mẽ với pha lập công giúp Liverpool mở tỷ số trước Southampton. Hiện tại, Firmino đã có cho mình 7 bàn thắng tại Premier League, vượt trội hơn cả Darwin Nunez (5) lẫn Mohamed Salah (6).
Đáp trả mạnh mẽ
Tương tự trường hợp của Firmino, bên phía Southampton cũng có một cầu thủ bị loại khỏi World Cup đầy tiếc nuối là James Ward-Prowse, tiền vệ có khả năng đá phạt được đánh giá là đẳng cấp bậc nhất châu Âu hiện tại. Và cũng như Firmino, Ward-Prowse đã nhanh chóng nhắc nhở HLV Gareth Southgate về phẩm chất của bản thân với pha kiến tạo giúp Che Adams quân bình tỷ số cho Southampton. Đáng chú ý, tình huống này cũng bắt nguồn từ một pha đá phạt trực tiếp của Soton.
Bịt miệng chỉ trích
Nunez tiếp tục có phong độ ấn tượng.
Darwin Nunez đã thường xuyên bị chỉ trích kể từ thời điểm chuyển sang khoác áo Liverpool, đặc biệt là trong giai đoạn đầu mùa. Tuy nhiên, xét đến chuỗi phong độ gần đây, có lẽ sẽ chẳng ai còn lý do để chê bai bản hợp đồng bom tấn của The Kop.
Với cú đúp vào lưới Southampton, Nunez đã nâng tổng số bàn thắng ghi được cho Liverpool lên con số 8. Và chỉ trong 10 trận gần nhất trên mọi đấu trường, chân sút người Uruguay đã đóng góp đến 7 bàn và 1 pha kiến tạo. Rõ ràng, Nunez đang ngày càng chứng minh bản thân xứng đáng với số tiền khổng lồ mà The Kop đã bỏ ra.
Cột mốc lịch sử
Đã gần hai thập kỷ trôi qua kể từ ngày James Milner có trận ra mắt tại Premier League dưới màu áo Leeds United, trong cuộc đụng độ West Ham vào ngày 10/11/2002. Còn đêm qua, tiền vệ người Anh đã có cho mình trận đấu thứ 600 tại đấu trường này, khi được Klopp tung vào sân từ băng ghế dự bị.
Milner vẫn là một cầu thủ dự bị chất lượng.
Hiện tại, chỉ còn duy nhất 3 cầu thủ có nhiều trận đấu hơn Milner ở Premier League là Frank Lampard, Ryan Giggs và Gareth Barry - người dẫn đầu với 653 lần ra sân. Ở tuổi 36, nếu vẫn duy trì được thể lực tốt trong vài năm tới thì rõ ràng là Milner hoàn toàn có thể hướng đến mục tiêu 'hạ bệ' Barry.
Vị thánh ở Anfield
Hàng công của Liverpool đã có một ngày thi đấu bùng nổ, nhưng đó lại là một câu chuyện khác ở hàng phòng ngự. Và nếu như không có sự xuất sắc đến từ Alisson Becker, đặc biệt là một số pha cứu thua xuất sắc trong hiệp hai, The Kop đã có thể đối diện với viễn cảnh đánh rơi điểm số.
Dù vậy, may cho những người đồng đội của Alisson, khi ngôi sao người Brazil đã tái khẳng định đẳng cấp của một thủ thành hàng đầu thế giới và khiến Southampton chỉ kiếm được 1 bàn thắng sau 5 pha dứt điểm trúng đích đầy hiểm hóc.
