Với chiến thắng của Indiana Pacers trước Miami Heat hôm nay, Philadelphia 76ers đã cùng Pacers dắt tay nhau có được một suất chắc chắn ở playoffs năm nay. Nếu được chọn một con số thần kỳ nhất của 76ers cho mùa giải năm nay, đó chắc chắn sẽ là 24.
Bộ khung trẻ của 76ers đang làm nên những điều kỳ diệu.
Không phải là số áo của bất kỳ ai, 24 chính là số tuổi mà bộ ba Joel Embiid, Dario Saric và Ben Simmons vẫn chưa đạt được, ít ra là cho đến sinh nhật thứ 24 ngày 16/3 vừa rồi của Embiid. Tuy nhiên, điều này chỉ để chứng minh rằng, Philadelphia 76ers, đội bóng đứng hạng 4 trên bảng xếp hạng đang sở hữu nòng cốt non trẻ đến nhường nào.
Chính sự non trẻ này đã khiến 76ers tạo nên một thành tích chưa từng có tại NBA trước đây. Từ khi vạch 3 điếm bắt đầu được đưa vào sử dụng vào mùa giải 1979-80, chỉ có duy nhất 4 đội bóng sở hữu 3 cầu thủ chơi nhiều hơn 30 phút mỗi trận nhưng chưa quá 2 năm kinh nghiệm tại NBA. Tuy nhiên, không có một đội nào vượt qua được 38 trận thắng khi kết thúc mùa giải.
Hiện tại, Simmon - Embiid - Saric đều có hơn 30 phút thi đấu mỗi trận và thành tích của Philadelphia 76ers đang là 42 thắng và 30 thua.
Ben Simmons và Joel Embiid chính là niềm hy vọng của 76ers hiện tại.
Nếu như chỉ số về bộ ba trên vẫn chưa đủ thuyết phục để nói lên sự phi thường và khả năng của một 76ers non trẻ, hãy nhìn vào cách mà đội hình xuất phát của họ thi đấu. Không có một đội hình nào tại NBA có thể hơn 5 cái tên xuất phát của Sixers khi xét về Point Differential (khoảng cách giữa điểm ghi điểm ghi được và điểm bị ghi).
Đội hình 5 người gồm Simmons - Reddick - Covington - Saric - Embiid có chỉ số +240. Điều này có nghĩa là số điểm họ ghi nhiều hơn số điểm bị ghi đến 240 điểm. Đứng thứ hai chính là đội hình của Oklahoma City Thunders với chỉ số +162, cách khá xa so với Sixers. Trong khi đó, đương kim vô địch Golden State Warriors đứng tận ở vị trí thứ 6.
Với sức trẻ của mình 76ers luôn biết cách áp đảo và bóp nghẹt đối thủ khi cơ hội đến. Chính vì vậy mà họ luôn có những trận thắng với khoảng cách điểm vô cùng lớn. Màn trình diễn của đội bóng đến từ thành phố Philadelphia vẫn luôn khiến nhiều chuyên gia phải trầm trồ nể phục.
Trong trận thắng trước Memphis Grizzlies ngay tại sân nhà Wells Fargo Center tuần trước, 76ers đã khiến HLV của Grizzlies, J.B. Bickerstaff phải tán dương khả năng của họ, mặc cho tuổi đời tại NBA vẫn vô cùng hạn chế.
Màn trình diễn của 76ers vẫn luôn khiến nhiều chuyên gia phải trầm trồ nể phục
Phải biết rằng, J.B. Bickerstaff là một trong những HLV có kinh nghiệm nhất trong việc dẫn dắt các đội hình trẻ tại NBA. Ông đã từng là trở lý cho Charlotte Bobcats 2005-06 với Raymond Felton (năm nhất), Emeka Okafor (năm 2) và Gerald Wallace (mới 23 tuổi).
Bickerstaff cũng từng là trợ lý của một Minnesota Timberwolves thời kỳ sở hữu đến 7 cầu thủ dưới 24 tuổi trong đội. Chính vì thế, ông hiểu rõ những khó khăn mà một đội bóng trẻ phải trải qua và vô cùng thán phục thành tựu của 76ers lúc này.
Theo Bickerstaff, nguyên nhân để 76ers tiến xa được đến như vậy chính là vì họ không chơi banh một cách ích kỷ.
Các cầu thủ 76ers không chơi thứ bóng rổ ích kỷ.
"Một cách tự nhiên, 76ers không phải những cầu thủ ích kỷ. Điều khó khăn nhất khi dẫn đội trẻ chính là những cầu thủ còn non sẽ thường xuyên lạc lối, tìm cách chơi thật ấn tượng để có được bản hợp đồng tiếp theo.
Tuy nhiên, 76ers thật sự may mắn khi có được một nhóm những chàng trai không chơi bóng vì bản thân mình. Khi đó mọi thứ sẽ trở nên thật dễ dàng. Tài năng là một chuyện, nhưng chúng ta không thể chiến thắng tại giải đấu này nếu thiếu sự đoàn kết", Bickerstaff nhận xét.
Phiên bản gần nhất mà người ta có thể so sánh với 76ers lúc này, chính là Oklahoma City Thunders mùa giải 2008-09. Năm đó, đội hình xuất phát của Thunder cũng vô cùng trẻ với tân binh Russell Westbrook, hai cầu thủ năm hai Kevin Durant và Jeff Green.
Bộ ba này đã ra sân đến 42.1% tổng thời gian cả đội (Simmons - Embiid - Saric chỉ là 37.4%). Tuy nhiên, thành tích của họ là không thể sánh bằng 76ers khi chỉ có cho mình vỏn vẹn 28 trận thắng.
Những đội bóng có 3 cầu thủ dưới 2 năm kinh nghiệm tại NBA được chơi trên 30 phút còn lại gồm Warriors 2002-03 (Gilbert Arenas, Jason Richardson, Troy Murphy), Bullets 1994-95 (Juwan Howard, Calbert Cheaney, Chris Webber) và Mavericks 1982-83 (Mark Aguirre, Jay Vincent, Rolando Blackman).
Không nhiều đội bóng trẻ có thể đi xa được như 76ers lúc này.
Trong mùa giải được đánh giá là sự trỗi dậy của các tân binh như năm nay, LA Lakers cũng có thể liệt kệ vào dạng này với Brandon Ingram, Kyle Kuzma và Lonzo Ball đều có thời gian thi đấu trên 30 phút mỗi trận. Thế nhưng, họ chỉ có thành tích 32-40.
Không phải chỉ là ghi điểm, rebounds hay assists, những tài năng của 76ers còn đem lại cho người xem một thứ bóng rổ hiệu quả đáng kinh ngạc, so với tuổi đời NBA của họ.
"Một khi chúng tôi chơi cùng nhau và tập trung vào chiến thắng, chứ không phải vào cá nhân hay bất kỳ thứ gì khác, chúng tôi là một đội bóng tuyệt vời", Ben Simmons gửi lời cảnh báo đến 15 đội còn lại trong playoffs.
