 |
| Hàng phòng ngự M.U đang tiến bộ từng ngày. Ảnh: Internet. |
Trái ngược với những chỉ trích về phong độ của hàng công, của chân sút chủ lục Wayne Rooney. Hàng thủ Manchester United đang là điểm sáng nhất của họ ở mùa giải năm nay. Cả Luka Shaw và Matteo Darmian đều tỏ ra chắc chắn bên hai hành lang cánh, nhưng ấn tượng nhất chắc chắn phải là bộ đôi trung vệ Chris Smalling và Daley Blind, và không còn nghi ngờ gì nữa, họ sẽ là điểm tựa cho Man Utd trong lần trở lại Champions League năm nay.
Cách biệt hai bàn trước Club Brugge không phải là một khoảng cách quá an toàn. Nhất là khi đối phương được chơi trên sân nhà, nhưng nếu nhìn vào phong độ và cách thi đấu của M.U hiện tại, các CĐV hoàn toàn có lý do để an tâm.
“Chúng tôi chơi tốt hơn khi không có bóng.” Trong một bài phát biểu mới nhất, vị chiến lược gia người Hà Lan đã nói như vậy. M.U đã giữ sạch lưới trong cả ba trận gần nhất ở Premier League, và tại Champions League, nếu không có phản lưới vô duyên của Michael Carrick, Sergio Romero đã có thêm một trận đấu không để thủng lưới.
 |
| Smalling đang thi đấu thăng hoa. Ảnh: Internet. |
Bỏ qua những vấn đề tổ chức tấn công khi có bóng, khi để đối phương cầm bóng và tổ chức tấn công, Manchester United đang thể hiện sự chắc chắn là lỳ lợm trước khung thành của thủ môn Romero. Việc sử dụng tới hai tiền vệ trung tâm, hoặc Morgan Schneiderlin/Michael Carrick/Bastian Schweinsteiger có thể là một lý do, nhưng sự tiến bộ trong khả năng bọc lót, che chắn và chỉ huy hàng thủ của Blind và Smalling mới là nguyên nhân chính đằng sau sự tiến bộ của hàng phòng ngự đội bóng.
Bản thân hai cầu thủ này từng tạo ra sự nghi ngờ cho những người hâm mộ, khi một người bị cho là thiếu sức vóc, người còn lại thì có thừa điều đó, nhưng lại không đủ khôn ngoan để trở thành một trung vệ hàng đầu.
Tuy nhiên, khi kết hợp, cả Blind và Smalling lại cho thấy điều ngược lại. Trung vệ người Hà Lan đủ thông minh để chọn vị trí, cắt bóng, thủ lĩnh hàng phòng ngự và đặc biệt là khả năng chuyền bóng chính xác.
 |
| Blind chuyền chính xác tới 61/64 đường chuyền đã thực hiện ở trận gặp Aston Villa. Ảnh: Internet. |
Đây là yếu tố cực kỳ quan trọng, bởi trong triết lý của Van Gaal – chuyền bóng chính xác chính là phòng ngự. Hãy nhìn vào các con số thống kê, Blind đang là cầu thủ có số lần chuyền bóng chính xác đứng thứ nhì Premier League mùa này với 92%, hơn anh là người đồng hương Ibrahim Afellay – một tiền vệ với 92.5%. Con số này dĩ nhiên là vượt qua các trung vệ khác.
 |
| Blind (khoanh sáng) thể hiện vai trò thủ lĩnh ở trung tâm hàng phòng ngự M.U. Ảnh: Internet. |
Với Smalling, sự “thông minh” của Blind đã giúp ích cho anh rất nhiều. Là một trung vệ có lối chơi đậm chất Anh điển hình, với tốc độ và khả năng đem bám, tắc bóng. Nhưng phải tới mùa giải năm nay, trung vệ 25 tuổi này mới thể hiện được khả năng của mình.
 |
| M.U đang là đội phòng ngự tốt nhất Premier League (từ tháng 11/2014). Ảnh: Internet. |
Kể từ đầu tháng 11 năm ngoái tới nay, không phải Chelsea, Man City hay Arsenal, chính M.U mới là đội đang có số lần giữ sạch lưới tốt nhất Premier League. Đó có thể là lý do Van Gaal để Nicolas Otamendi đến Man City, và đặt niềm tin vào “gà nhà”. Hãy nhớ là họ vẫn còn Marcos Rojo và Phil Jones, những nhân tố có thể đem đến sự kết hợp khác.
Và ở đấu trường Champions League, nơi mà những giải đấu cúp luôn đề cao sự chắc chắn của hàng phòng ngự, trước khi nghĩ đến việc ghi bàn, thì M.U đang có một tương lai hứa hẹn.
