Sau khi để đối thủ ghi đến số điểm kỉ lục 79 trong nửa đầu trận đấu với cách biệt tạo ra 15 điểm bởi Toronto Raptors, Cleveland Cavaliers có màn lội ngược dòng không thể ngoạn mục hơn với tỉ số 132-129. Trận đấu này đánh dấu sự dẫn dắt của hlv tạm thời Larry Drew.
"Tôi nghĩ rằng đó là trận đấu thay đổi đội bóng của mình. Trận đấu như thế này có thể đến sớm hay muộn không quan trọng nhưng nó đã đánh dấu sự thay đổi trong lối chơi của chúng tôi. Thật tuyệt vời", ông Larry Drew phát biểu sau trận đấu.
Có lẽ đã quá trễ để khán giả hâm mộ giải bóng rổ NBA nói chung và Cleveland Cavaliers nói chung về tham vọng trở lại ngôi đầu bảng xếp hạng miền Đông khi chỉ còn 11 vòng đấu nữa là kết thúc. Nhưng điều đó không có nghĩa là đã quá trễ để kỵ sĩ đoàn có những thay đổi tích cực hướng tới chặng đường playoff sắp tới.
Màn lội ngược dòng ngoạn mục trước Raptors còn đánh dấu kỉ lục mới của nhà vua LeBron James trong 40 phút thi đấu. LeBron trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử NBA có được hơn 35 điểm, 15 kiến tạo và không mắc lỗi turnover nào từ mùa giải NBA 1977-78, theo nghiên cứu của Elias Sports Bureau.
"Khi bạn không mắc lỗi turnover nào cũng đồng nghĩa hàng phòng ngự của đội bạn sẽ không phải đối mặt với 1 tình huống lên bóng. Bên cạnh đó tôi sẽ có thêm 1 cú ném và biết đâu sẽ gia tăng lợi thế cho đội mình. Vì thế chỉ cần không mắc lỗi turnover và cầm bóng thật chắc là quá đủ đối với tôi", LeBron phát biểu sau màn trình diễn có một không hai của mình.
Trong suốt 19 trận đấu gần nhất tính từ ngày 7/2 đến nay, LeBron có trung bình 1 triple-double với 30.5 điểm, 10.4 rebound cùng 10.5 kiến tạo trung bình mỗi trận. Tính riêng 2 trận đối mặt với Toronto Raptors nhà vua đã có tổng cộng 80 điểm và kiến tạo, thành tích này xếp hạng 2 trong 1349 trận LeBron đã chơi trong vòng loại cũng như playoff dựa theo thống kê đến từ ESPN. Tuy vậy LeBron khăng khăng rằng anh không có thông điệp gì muốn gửi đến Raptors sau trận đấu vừa rồi.
"Đó chắc chắn là một trận thắng quý giá với đội hình hiện tại của chúng tôi lúc này khi đối thủ là đội đang có phong độ rất cao như Raptors. Tuy vậy tôi không muốn nhắc nhở bất cứ ai về điều mà toàn đội chúng tôi đã làm được, đó không phải là điều quá đặc biệt", LeBron trả lời khiêm tốn về kết quả trận đấu.
Tuy vậy màn "lật kèo" kinh điển của đội hình thiếu vắng đến 5 cái tên trong đội hình xóa nhòa 15 điểm cách biệt trước đội bóng xếp hạng 1 bảng xếp hạng miền Đông như Toronto Raptors không thể không thu hút sự chú ý từ các đội bóng có tham vọng đoạt chức vô địch giải bóng rổ NBA 2017-18.
Xem lại video màn trình diễn của LeBron James trong chiến thắng Raptors: