Tay vợt người Nga không phải là một chuyên gia trên mặt sân đất nện, song thất bại của cô trước người đồng hương Safina tối qua vẫn gây bất ngờ. Đơn giản bởi Sharapova đang ngự ở ngôi số một quần vợt nữ thế giới.

Tất nhiên, vị trí số một mà Sharapova bất chợt được nhận ấy (sau khi Henin từ giã sự nghiệp) không thể là thước đo trình độ trên mặt sân đất nện, vì những tính chất đặc biệt của nó. Từ Pete Sampras cho tới Federer, những tay vợt đã và đang đi vào huyền thoại, cũng toát mồ hôi trên mặt sân rực lửa này mà vẫn không tài nào thực hiện được giấc mơ hoàn tất các danh hiệu Grand Slam. Sharapova cũng thế. Cô đã vô địch ở Wimbledon (2004), lên ngôi ở Mỹ mở rộng (2006) và đã chinh phục được Australia mở rộng (2008), nhưng thành tích tốt nhất từ trước tới nay ở Pháp Mở rộng cũng chỉ là lọt vào vòng bán kết năm 2007.

Sharapova chỉ còn biết thất vọng.

Trước khi Roland Garros năm nay khai cuộc, không ít người đã đặt kỳ vọng vào Sharapova. Cô đã khởi đầu năm 2008 bằng một Grand Slam, và sau đó là chuỗi 16 trận thắng liên tiếp. Niềm tin vào sân đất nện của cô cũng đã được duy trì sau khi giành chức vô địch đầu tiên trên mặt sân đất nện tại Amelie Island. Thế nhưng suốt từ đầu giải lần này, chưa bao giờ, Sharapova khiến các khán giả yên tâm bởi phong độ quá kém. Những tay vợt đứng vị trí thứ 103 (Rodina) hay 106 thế giới (Mattek) đều "ngốn" của cô tới 3 set đấu căng thẳng. Chiến thắng 7-6 (6), 6-0 trước Knapp (32) cũng không hẳn dễ dàng.

Trở lại với trận đấu tối qua ở vòng 4, Sharapova chỉ có thể thắng Safina trong set đầu tiên với tỷ số 8-6 ở loạt tie-break. Cuối set thứ hai, Sharapova đã dẫn trước 5-2, đã có thời cơ matchpoint khi đang dẫn 5-3, nhưng rốt cuộc lại phải phân định thắng thua bằng loạt tie-break. Và ngay trong loạt tiebreak ấy, tay vợt số một thế giới này cũng đã dẫn 5-2 rồi lại để thua 5 điểm liên tiếp - dấu hiệu cho một sự bất ổn về tâm lý.

Set thứ ba đã chứng kiến sự sa sút thảm hại của Sharapova, đặc biệt là về tinh thần. Điểm mấu chốt nằm ở game thứ 6, khi mà cô đang bị Safina dẫn trước 3-2. Sharapova đã gọi trọng tài xuống sân để xác nhận vệt bóng chạm đất từ cú đánh của đối phương, song không được chấp thuận. Hiệu ứng tâm lý phát sinh ngay từ thời điểm này khi Sharapova tỏ ra bất lực và nóng vội, còn Safina thì khá thoải mái khi giành 10 trong 12 điểm tối đa trong 3 game cuối cùng để hoàn tất một cuộc lội ngược dòng ngoạn mục sau 2 giờ 52 phút thi đấu căng thẳng.

Với chiến thắng này, Safina đã cân bằng về đối đầu so với Sharapova (3-3). Hai năm trước, cũng tại vòng 4 Roland Garros, Safina đã loại chính đối thủ này, và bây giờ, lịch sử đã lặp lại. Việc Masha bị loại là một bất ngờ, song nó cũng là một kết quả hợp lý, khi qua 4 trận đấu ở giải năm nay, Sharapova đã đánh hỏng tới… 199 lần và giao bóng lỗi kép tới… 43 lần.

Đối thủ kế tiếp của Safina ở tứ kết cũng sẽ là một người đồng hương nữa, Dementieva (7). Ở trận nội chiến Nga cùng giờ, Dementieva (7) hạ Zvonareva (1) 6-4, 1-6, 6-2. Trong khi đó, hai trận đấu đơn nữ vòng 4 còn lại, Kuznetsova - Azarenka và Kvitova - Kaneppi chưa phân định thắng thua do phải tạm hoãn vì không đủ điều kiện ánh sáng.

Safina ăn mừng thắng lợi.

Trong khi đó, vòng 4 giải đơn nam đã kết thúc không mấy bất ngờ. Federer (1) thắng Benneteau 6-4, 7-5, 7-5 và sẽ tái ngộ F.Gonzalez (24), người vừa chấm dứt hy vọng cuối cùng của người Mỹ khi loại Ginepri 7-6 (4), 6-3, 6-1. Cặp tứ kết này là cuộc tái đấu của trận chung kết Australia mở rộng năm ngoái. Trong khi đó, cặp tứ kết còn lại sẽ là cuộc đấu giữa Ferrer (5) và "người Pháp cuối cùng" Monfils. Nếu như Ferrer (5) vất vả vượt qua Stepanek (18) 4-6, 6-2, 1-6, 6-3, 6-3 thì tài năng trẻ Monfils đã thực sự gây ấn tượng bởi sự mạnh mẽ trong chiến thắng 7-6 (1), 4-6, 6-3, 6-2 trước Ljubicic.

Các trận vòng 4 hôm qua

Đơn nam

Roger Federer (1) - Julien Benneteau, 6-4, 7-5, 7-5
David Ferrer (5) - Radek Stepanek (21), 4-6, 6-2, 1-6, 6-3, 6-3
Fernando Gonzalez (24) - Robby Ginepri, 7-6 (4), 6-3, 6-1
Gael Monfils - Ivan Ljubicic (28), 7-6 (1), 4-6, 6-3, 6-2

Đơn nữ

Dinara Safina (13) - Maria Sharapova (1), 6-7 (6), 7-6 (5), 6-2
Elena Dementieva (7) - Vera Zvonareva (11), 6-4, 1-6, 6-2
Svetlana Kuznetsova (4) - Victoria Azarenka (16), 6-2, 2-2 hoãn
Petra Kvitova - Kaia Kanepi, 3-6, 6-3 hoãn