Thanh Hưng (14) chơi tốt cho đên lúc đau buộc phải thay ra, trừ tình huống để mất bóng ở cuối hiệp 1... Ảnh: Bảo Duy

Phút 40, tưởng như Việt Nam tìm thấy bàn thắng thứ 2. Một cú sút căng của Cao Cường (4) đưa bóng bay theo một đường thẳng hướng vào lưới Thái Lan, nhưng hậu vệ đội bạn đã kịp phá ra ngay trước vạch vôi.Đó thực sự là một "món quà" đáng kể, bất ngờ đến ngoạn mục của thầy trò ông Lưu Quốc Tân, bởi ở một trận chiến bị đánh giá là khó khăn, họ đã nhanh chóng vượt qua chính mình để "nhường" lại thế yếu cho đối thủ.

Cơ may vượt trôi, bài học đáng giá đến ở những giây cuối của hiệp đầu tiên, từ việc mất tập trung của Thanh Hưng (14), dễ dàng để mất bóng và sau đó, Quốc Anh (15) cũng không làm tròn được nhiệm vụ. Điều gì phải đến đã đến, hơn 10 ngàn khán giả chết lặng người sau pha dứt điểm căng tung lưới Thành Nam (1) của Manueangrak (2), đưa trận đấu về vạch xuất phát.

15 phút nghỉ giải lao trong tâm trạng không lấy gì làm vui vẻ, U-21 VN đã không thể tái hiện lại hình ảnh tưng bừng, áp đảo. Người Thái trở lại nguy hiểm như thường thấy dù rằng, hôm nay họ chơi kém sắc sảo hơn so với trận ra quân.

Cơ hội nối tiếp cơ hội vẫn đến với đội chủ nhà cho đến tận cuối trận, nhưng sự phối hợp của các chàng trai trẻ chúng ta đã không còn thật chuẩn xác. Họ mất bóng nhiều hơn, chuyền thiếu chuẩn xác hơn, đuối sức đi và dứt điểm cũng thiếu hụt hơn.

Ngay phút 47, Đức Thiện - đang dẫn đầu giải với 3 bàn thắng, có cơ may nhân đôi khi đón được bóng từ Thanh Hưng (14), tiếc rằng pha kết thúc của anh đưa bóng rơi trên nóc xà. Đến phút 52, tiền đạo số 11 này một lần nữa ôm mặt tiếc nuối khi cú sút góc hẹp của anh đưa bóng liếm qua xà. Hay phút 57, Đình Tùng (9) vào sân thay Phúc Hiệp trước đó 3 phút, có pha đánh đầu bóng bay qua xà...

... bước ngoặt để người Thái lật ngược thế cờ. Ảnh: Bảo Duy

Một U-21 VN không còn mạch lạc được thể hiện rõ hơn khi Thanh Hưng (14) bị đau không thể tiếp tục thi đấu - Văn Mẹo (18) vào thay ở phút 64. Lúc này, tuyến giữa của chủ nhà gần như bị gãy khi 2 tiền vệ trung tâm tốt nhất là Hưng - Sa đều ở bên ngoài. Và trong tình cảnh, chúng ta đang tìm đường phản công thì bị dính đòn.

Phút 72, một hàng thủ đã xuống sức và không còn tinh thần tập trung cao nhất, đã phải đứng nhìn lưới nhà rung lên lần 2. Một pha phối hợp của U-21 Thái Lan, Jaroensuk (14) - thay Boodhad (13) ở phút 54, từ cánh trái tạt vào cho Kaisaew (17) đánh đầu nâng tỷ số lên 2-1.

Đáng khen cho U-21 VN vẫn không từ bỏ hi vọng sau bàn thua, nhưng cái cách họ tìm kiếm ít nhất là bàn gỡ thì càng lúc càng vô vọng. Phút 89, rồi 90, chờ đợi, hi vọng và rồi tắt ngấm, bởi lần lượt Đình Hiệp (20), Đức Tài đều kết thúc thiếu chuẩn xác.

Nhập cuộc và khởi đầu làm nức lòng người hâm mộ để rồi thua theo cái cách rất bóng đá Việt Nam - đã ngót nghét gần chục năm lên chuyên mà vẫn chưa thể "chuyên". Có thể nói, 30 giây cuối hiệp 1 đã làm đảo lộn số phận của U-21 VN trong chiều 24/9, dù đó là một kết cục được chúng ta lường trước. Không thể vượt qua Thái Lan, U-21 VN sẽ đụng đối thủ đáng gờm nhất giải là U-21 Iran tại vòng bán kết (26/9).

U-21 VN - U-21 Thái Lan: 1-2, một sự khởi đầu mới, kết thúc cũ!

Đội hình ra sân:

U-21 VN: 1-Thành Nam; 5-Nhật Tân, 4-Cao Cường, 15-Quốc Anh, 6-Niệm Tiến; 12-Văn Khải (đội trưởng), 3-Trọng Phú - 20-Đình Hiệp 76', 14-Thanh Hưng - 18-Văn Mẹo 64', 19-Đức Tài; 10-Phúc Hiệp -9-Đình Tùng 53', 11-Đức Thiện

U-21 Thái Lan: 1-Cunningham; 21-Bunmathan, 6-Srichai, 5-Cumsokcheck, 12-Madputeh; 2-Manueangrak, 19-Jarernsri, 11-Ritthiphan - 20-Saranan 54', 9-Phomphinit (đội trưởng); 17-Kaikaew -16-Sirnok 75', 13-Boodhad - 14-Jaroensuk 54'