Gần 2 năm sau ngày chia tay Italia với món quà là chức VĐTG lần thứ 4, HLV Marcello Lippi trở lại vai trò thuyền trưởng với nhiệm vụ dẫn dắt Azzurri chinh phục World Cup 2010. Vẫn là một Lippi với gương mặt nghiêm túc nhưng không thiếu vẻ hóm hỉnh. Trong lần tái xuất cùng Azzurri, kế hoạch của "gã đầu bạc" Lippi là xây dựng một đội bóng dựa trên yếu tố đơn giản và khoa học để đạt hiệu quả cao nhất.

Khi Lippi chia tay Italia sau thành công vang dội với chiếc Cúp vàng thế giới lần thứ 4 mà đội bóng màu Thiên thanh có được, ông nói vui về quyết định của mình: "Tôi muốn nghỉ ngơi và bế cháu. Công việc đã khiến tôi có quá ít thời gian cho những đứa trẻ, và sợ rằng sau này chúng không biết ông của chúng là ai".

Đội hình dự kiến của Italia dưới thời Lippi. Ảnh: Gazzetta

Sau gần 2 năm xa bóng đá, những đứa cháu của Lippi cũng đã lớn và chúng không cần ông luôn phải bế trên tay cả ngày. Giờ đây, thất bại của Italia ở EURO 2008 là thời điểm thích hợp nhất cho Lippi trở lại với sự nghiệp huấn luyện, công việc mà ông đã gắn bó suốt hơn 2 thập niên với không ít nụ cười và nước mắt.

Cuộc trở lại của Lippi cùng Azzurri là điều đã được dự đoán từ trước. Thế nhưng, khi Lippi lần thứ hai trở thành "Commissario tecnico" (cách gọi HLV trưởng của người Italia), một cơn sốt đã diễn ra trên đất nước hình chiếc ủng, dù chỉ vài ngày trước không ít người còn ngoảnh mặt với EURO 2008 vì Azzurri phải dừng bước ở tứ kết.

Như phát biểu của Lippi trong buổi họp báo ở Roma hôm thứ Ba vừa qua (1/7), ông còn nợ Italia và nợ FIGC (LĐBĐ Italia) rất nhiều, đặc biệt là về mặt tình cảm. Vì thế, cách để ông trả những món nợ này chính là đưa Italia trở lại với đỉnh cao sau giai đoạn đi xuống dưới sự dẫn dắt của Donadoni.

Kế hoạch làm mới Azzurri đã được "gã đầu bạc" tính đến ngay từ lúc này. Không phải Lippi quá lo xa, mà vì vòng loại World Cup 2010 khu vực châu Âu cũng chỉ còn 2 tháng nữa sẽ chính thức khởi tranh (Italia nằm ở bảng 8, với Bulgaria, CH Ireland, Đảo Cyprus, Georgia và Montenegro).

Trong kế hoạch này, một số ngôi sao từng bước lên đỉnh vinh quang ở Berlin tháng 7/2006 sẽ là nhân tố chính của L'ItaLippi (Italia của Lippi, cách gọi của các tifosi Azzurri) "phiên bản 2". Một đội bóng Thiên thanh mới sẽ được xoay quanh những cá nhân này, đồng thời được bổ sung những gương mặt khác đã và đang khẳng định mình trong màu áo CLB.

Triết lý của Lippi là đơn giản và khoa học. Ảnh: AFP

"Sẽ là một Italia mang phong cách mới với một số gương mặt từng thi đấu ở Đức, nhưng không phải là tất cả trong số họ. Sẽ có nhiều thay đổi. Italia là một tập thể mở, và ai cũng có thể góp mặt nếu thể hiện được phong độ tốt".

Điều khiến Lippi gây ấn tượng mạnh trong cuộc họp báo hôm thứ Ba chính là tuyên bố về một danh sách sơ bộ có đến 46 cầu có khả năng được triệu tập trong tháng sau (Italia đá giao hữu với Áo ngày 20/8). Dường như, đây là một kế hoạch đã được ông chuẩn bị từ rất sớm.

"Catenaccio đã đi vào quá khứ và Italia sẽ không còn theo đuổi lối chơi này như nhiều người vẫn nghĩ. Tôi muốn xây dựng một đội bóng dựa trên sự đơn giản".

Sự đơn giản mà Lippi nhắc đến là một lối chơi không hoa mỹ như Tây Ban Nha, hay Bồ Đào Nha, dù Italia đang sở hữu không ít cầu thủ có trình độ kỹ thuật điêu luyện. Với Lippi, khi quá chú trọng đến sự phô diễn kỹ thuật cũng đồng nghĩa lối gắn kết giữa từng vị trí trở nên mong manh hơn.

Thế nên, khi một cầu thủ có khả năng xử lý bóng rất bình thường được triệu tập vào "L'ItaLippi" thì cũng không có gì lạ (Iaquinta, Gilardino,...). Bởi chính những cá nhân này sẽ phát huy tối đa sự đơn giản mà "gã đầu bạc" mong muốn. Khi ấy, bóng sẽ được triển khai nhanh hơn và tính đột biến cũng tăng lên khi sự rườm ra đã bị gạt sang một bên.

Việc thi đấu với những pha xử lý đơn giản không có nghĩa là đối phương có thể dễ dàng ngăn chặn. Trái lại, điều này giúp Italia không còn phụ thuộc vào một cá nhân nhất định, đồng thời mọi vị trí trên sân đều có thể thay thế.

Liệu thành công như năm 2006 có lặp lại? Ảnh: Grazia Neri

Bên cạnh triết lý này, một yếu tố quan trọng khác mà Lippi theo đuổi là phương pháp huấn luyện đầy khoa học. Ở tuổi 60, những gì người ta nghĩ về Lippi có lẽ là một ông già bảo thủ. Thế nhưng, có thể nói Lippi chính là một trong những HLV đã mang đến cuộc cách mạng khoa học trong bóng đá.

Tại World Cup 2006, đội hình Italia không trội hơn so với Pháp, không bay bổng như những vũ công Brazil, không có những "thần đồng" như Argentina,... Nhưng chính lối chơi đơn giản và được huấn luyện bằng những phương pháp đầy khoa học của Lippi (luôn phân tích băng ghi hình về đối thủ bằng phương pháp khoa học tiên tiến) đã đưa Italia lên đỉnh thế giới.

Cách huấn luyện khoa học ở Đức mùa Hè năm 2006 chỉ là những thử nghiệm mang tính đột phá của Lippi, như lời ông xác nhận. Sau hai năm xa bóng đá nhưng không quên trau dồi thêm những phương pháp khoa học mới, Lippi hứa hẹn sẽ mang đến cho Italia một bộ mặt mới sau một EURO đáng quên.

Tuy nhiên, dù sự kỳ vọng được đặt lên vai Lippi là rất lớn, nhưng cũng có không ít tifosi nghi ngờ vào sự thành công của ông trong lần trở lại này. Liệu Lippi có thể vươt qua những nghi ngờ ấy để tiếp tục gặt hái thành công với Azzurri?